"Beware: Do Not Read This Poem" by Ishmael Reed


Ishmael Reed (b. 1938)

  

Beware: Do Not Read This Poem

  tonite, thriller was
  abt an ol woman, so vain she
  surrounded her self w /
  many mirrors

  it got so bad that finally she                            5
  locked herself indoors & her
  whole life became the
    mirrors

  one day the villagers broke
  into her house , but she was too                         10
  swift for them . she disappeared
     into a mirror
  each tenant who bought the house
  after that, lost a loved one to
      the ol woman in the mirror :                         15
      first a little girl
      then a young woman
      then the young woman /s husband

  the hunger of this poem is legendary
  it has taken in many victims                             20
      back off from this poem
      it has drawn in yr feet
      back off from this poem
      it has drawn in yr legs
      back off from this poem                              25
      it is a greedy mirror
      you are into this poem . from
      the waist down
      nobody can hear you can they ?
      this poem has had you up to here                     30
          belch
      this poem aint got no manners
      you cant call out frm this poem
      relax now & go w/ this poem
      move & roll on to this poem                          35

      do not resist this poem
      this poem has yr eyes
      this poem has his head
      this poem has his arms
      this poem has his fingers                            40
      this poem has his fingertips

      this poem is the reader & the
      reader this poem

  statistic: the us bureau of missing persons reports
      that in 1968 over 100,000 people disappeared         45
      leaving no solid clues
      nor trace only
      a space in the lives of their friends